“烈士的鮮血是教會的種子”
特圖良Tertullian
君士坦丁之前的早期基督教時期是“烈士時代”。早期的基督徒崇敬烈士作為強大的代禱者，他們的話語被聖靈所鼓舞。
羅馬的聖老楞佐（拉丁語：Laurentius，意為「戴月桂的人」；約225年–258年），又譯為聖羅倫斯（聖公會譯名）、聖勞倫斯或聖洛倫佐，是早期羅馬教會教宗西斯篤二世在位期間七位執事之一，負責管理教會的財產，周濟窮人。老楞佐在公元258年羅馬皇帝瓦勒良針對基督徒的迫害中殉道而死。老楞佐是被放置在烤架上燻烤致死的，他的殉道故事非常有名。
8月10日 聖老愣佐（St. Laurence）
殉道，主曆二五八年
老楞佐是羅馬教會七位六品副祭之一。他的職位非常重要，掌管教會的財產，負責救濟貧人的工作。
主曆二五七年，華肋良皇帝頌佈仇教的詔令。第二年，教宗聖息斯篤二世遇難。當教宗解往刑場時，老楞佐一路上跟隨著他，滿面流淚；他向教宗道：「聖父，你怎麼不帶著你的副祭一起去？」教宗道：「吾兒，我並沒有拋棄你。三天後，你就要跟著我去了。」
老楞佐聽了這幾句話，滿心喜悅，他知道天主快要賞賜他致命的榮冠。他將教會的錢財分 施給貧人。羅馬總督得了這消息，以為教會一定有大批財產藏匿著，就派人傳老楞佐來，對他說道：「你們教徒常說官廳用苦刑虐待你們，這一次絶對不是如此。我 知道你們的司鐸常用金銀製成的杯爵舉行宗教禮節，聽說你們還有金的蠟燭盤。你快些將這些金銀財寶全部獻出。」老楞佐很鎮靜地答道：「請你寬限幾天，讓我準 備一下，我一定將教會的財寶帶到你這兒來。」
總督不知道老楞佐所說的「教會的財寶」是什麼。他接受老楞佐的請求，給予他三天的限期。
老楞佐在這三天內，將原來由教會維持生活的全體窮人召集，排成一大隊，其中有盲子、 有跛子、有聾子、有痲瘋病人，這隊貧人浩浩蕩蕩向總督府進發。到了門口，老楞佐進去請總督出來看「教會的財寶」。總督一見大怒，問老楞佐這批人來做什麼。 老楞佐道：「你不是要我獻出『教會的財寶』嗎？在你跟前的這批人就是教會的財寶。」
總督更如火上加油，厲聲對老楞佐道：「你居然這樣大膽，同我開玩笑；我知道你不怕死，可是我要慢慢地折磨你，不讓你立刻就死。」
總督命人抬來一個鐵絲架子，下面放燒紅的煤。老楞佐上身衣服剝去，放在鐵絲架子上，慢慢的烤炙。他的臉上發光，他的身體發出一股奇香。老楞佐渴望與吾主相聚，他似乎不覺得痛，愛主的神火比烤燒身體的火更強烈。
老楞佐在鐵絲架上烤了好久，他轉過頭來，微笑對法官說：「把我的身體轉過來吧，這一 邊已經烤得夠熟了。」刑吏上前，將他的身體翻過來。他道：「這一邊烤好了，你們可以吃了。」老楞佐為羅馬全城的居民祈禱，希望他們歸正，希望信德的光由羅馬發射到全世界。他受了長時期烤炙的慘刑，氣絶身死，時為主曆二五八年。
根據普登司的記述，羅馬城的歸化，應當歸功於老楞佐。許多參議員在場目睹老楞佐英勇熬受苦刑，異常感動，立即皈依真教。他們抬著老楞佐的遺體到田波弟諾公墓，盛禮殮葬。
老楞佐的死亡，標誌著羅馬異教的滅亡，從那一天起，外教的勢力江河日下，終而完全消 滅。羅馬教友常往老楞佐的聖堂祈禱，求聖人保佑。根據聖奧斯定和聖額我略的記述，老楞佐在羅馬和其他處所顯了許多靈蹟。自主曆第四世紀起，老楞佐成為教會 最著名聖人之一。他的名字列在彌撒經行祭常典內。
聖老楞佐的殉道